Tidligere tiders bonde almue havde stor forståelse for naturen og himmellegemernes placering og deres betydning for de forskellige årstider. Man vidste at dagen efter Maria Magdalene begyndte hundedagene fordi Solen - astrologisk set - går ind i Løvens stjernebillede og nu står nær Hundestjernen Sirius, den klarest lysende stjerne i stjernebilledet Store Hund.
Hundedagene vare fra 23. juli til 23. august tidspunktet er dog afhængig af hvor man befinder sig, ligesom det igennem tiderne forskydes lidt. Begrebet hundedagene er egentlig en arv fra oldtidens Egypten. Egypterne var mange år før vor tidsregning i stand til at forudsige vandets stigning i Nilen, og de der med følgende oversvømmelser, ved at iagttage hvornår Sirius (Hundestjernen) for første gang blev synlig på himlen kort før solopgang. Egypterne mente at det var starten på årets varmeste tid og det skyldtes at solen og Sirius forstærkede hinandens lys og det fik Nilen til at stige.

Overtro, varsler og vejrvarsler for Hundedagene 

Bonden sagde om vejret i hundedagene "I hundedagene har vi et hundevejr"

• Som hundedagene starter sådan vil de også ende eller
• Som vejret er på den første hundedag sådan vil vejret være i den første halvdel af hundedagene og den sidste halvdel vil vejret være modsat 
• Efter hundedagene kommer der ni kattedage og hvis vejret i hundedage har været slemt så vil det være endnu være i kattedagene for vejret vil altid være dårligere i kattedagene

Bonden var først og fremmest bekymret for regn i hundedagene for nu nærmede høsten sig nemlig

• Der begyndte nu også at blive taget varsler for den kommende vinter
• Er der i hundedagene mange hvide skyer på himlen vil der komme megen sne i den kommende vinter
• Hvis skyerne i hundedagene ligner hatte med hvide kanter kan der forventes megen sne i den kommende vinter